Lors des travaux de reconstruction du clocher de Notre-Dame à Paris le mois dernier, les ouvriers ont eu une énorme surprise.
Ils en ont trouvé un sarcophage bien conservé enterré à plus d’un mètre sous terre, entre les tuyaux en briques rouges du système de chauffage du XIXe siècle.
La trouvaille rare suscite un énorme intérêt scientifique pour les archéologues, les historiens, les sociologues, les théologiens et tout citoyen ordinaire en France.
Et la pensée que si l’incendie de 2019 ne s’était pas déclaré, il n’aurait peut-être jamais éclaté intensifie encore plus l’intérêt et l’angoisse pour la révélation de l’identité des morts.
Qui était le défunt, à quelle classe sociale appartenait-il, pourquoi ces coutumes funéraires étaient-elles observées, que signifie placer son sarcophage sous la cathédrale Notre-Dame de Paris ?
Des réponses à toutes ces questions et bien d’autres qui préoccupent les scientifiques seront attendues avec l’ouverture du sarcophage.
On pense que la découverte est beaucoup plus ancienne – probablement du 14ème siècle. Les scientifiques ont déjà “jeté un coup d’œil” dans le sarcophage à l’aide d’une caméra endoscopique, révélant le sommet d’un squelette, un oreiller de feuilles, de tissu et des objets encore inconnus.
Un mystérieux sarcophage en plomb découvert dans les entrailles de la cathédrale Notre-Dame de Paris après avoir été dévasté par un incendie sera bientôt ouvert et ses secrets révélés, selon des archéologues français https://t.co/n4eNAUHVVf pic.twitter.com/U7beEPpSmp
— Agence de presse AFP (@AFP) 14 avril 2022
Le sarcophage a été récupéré de la cathédrale mardi, ont indiqué des représentants de l’INRAP lors d’une conférence de presse.
Il est actuellement entreposé en lieu sûr et sera acheminé “très prochainement” à l’Institut de médecine légale de Toulouse.
“Des médecins légistes et des scientifiques ouvriront ensuite le sarcophage et étudieront son contenu pour déterminer le sexe du squelette et son état de santé antérieur”, a déclaré l’archéologue en chef Christophe Bennier, ajoutant que la technologie de datation pourrait être utilisée.
Notant qu’il a été trouvé sous un monticule de terre qui avait des piliers en bois du XIVe siècle, Bennier a déclaré que “s’il s’avère être un sarcophage médiéval, nous avons affaire à une pratique funéraire extrêmement rare”.
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Les chercheurs espèrent également déterminer l’ordre social du défunt. Compte tenu du lieu et du mode d’inhumation, il appartenait probablement à l’élite de son temps.
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