En février 2022, un chalutier hollandais a relâché 100 000 morts poisson, qui recouvrait d’une couche d’argent plusieurs milliers de mètres carrés d’océan au large de la France. Les propriétaires de bateaux ont imputé la décharge à un filet défectueux, tandis que des groupes environnementaux ont affirmé que le poisson avait été délibérément jeté.

Quelle que soit la vérité, ce spectacle de vie marine perdue n’était que la pointe de l’iceberg : les chiffres du WWF montrent qu’en 2019, au moins 230 000 tonnes de poissons ont été déversées dans les eaux de l’UE. La plupart des déchets – 92 % – sont liés à pêche avec des chaluts de fond, une méthode qui racle les fonds marins, ramassant indistinctement tout sur son passage.

Ce nombre n’est qu’une petite fraction d’un problème mondial encore plus important. L’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) estime que 35 % de tous les poissons, crustacés et mollusques collectés dans les océans, les lacs et les piscicultures sont gaspillés ou perdus avant d’atteindre l’assiette du consommateur.

Les poissons sont extrêmement vulnérables, ce qui les rend plus vulnérables. Les déchets de poisson sont particulièrement choquants, déclare Pete Pearson, directeur principal des déchets alimentaires au WWF, car “ce sont des animaux sauvages, nous jetons donc des animaux sauvages”.

Les populations de poissons sont déjà menacées par la surpêche, la pollution et la crise climatique. Avec les taux actuels de consommation de poisson qui devraient doubler d’ici 2050, les déchets sont de plus en plus sur le radar des régulateurs. “Nous devons faire quelque chose à ce sujet”, a déclaré Omar Peñarubia, un responsable des pêches de la FAO.

Le début doit être fait, disent les experts, en comprenant exactement ce qui conduit au gaspillage entre la pêche et le plat. La tâche est rendue difficile par les tristement célèbres chaînes d’approvisionnement opaques et les données incomplètes, bien qu’il soit clair que la plupart des déchets de poisson proviennent du processus de pêche.

Un peu moins de la moitié de tous les poissons consommés par l’homme sont capturés à l’état sauvage dans la mer. Les prises accessoires (poissons non désirés capturés par inadvertance) constituent également un problème croissant : environ 10 % des poissons capturés dans la nature sont rejetés chaque année dans le monde, ce qui représente 8,6 millions de tonnes. Les principaux coupables sont des engins de pêche imprécis et des politiques qui permettent aux pêcheurs de rejeter des espèces non ciblées.

Il y a aussi un facteur économique. “Je pense qu’il existe un lien étroit entre les subventions et le gaspillage”, a déclaré Rashid Sumaila, professeur à l’Université de la Colombie-Britannique.

L’impact de la pêche illégale est également important, dit Sumaila, car il est susceptible de contribuer à des milliers de tonnes de poissons morts.

Nourriture pour 3 milliards de personnes

Les déchets de poisson ne consistent pas seulement à perdre une vie : pour les 3 milliards de personnes dont l’alimentation dépend du poisson, c’est une occasion manquée.

“Le récit est que nous devons produire plus pour nourrir les masses croissantes, mais le meilleur moyen de [αύξηση] “L’approvisionnement réduit les pertes”, a déclaré Shakuntala Thilsted, responsable de la nutrition et de la santé publique chez World Fish et lauréate du World Food Award 2021.

Beaucoup considèrent la pisciculture – qui produit plus de la moitié de notre approvisionnement en poisson – comme une solution au gaspillage de la pêche sauvage. Mais Dave Love, scientifique au Johns Hopkins Center for a Livable Future, affirme que divers facteurs, tels que la maladie, y causent également des pertes importantes.

Dans le même temps, la FAO estime que 27% de tous les poissons dans le monde sont perdus ou gaspillés après le débarquement, mais dans les pays à faible revenu, les poissons sont plus susceptibles d’être perdus involontairement que gaspillés, explique Peñarubia.

Une étude a révélé qu’au Ghana, au Burkina Faso et au Togo, 65% des poissons perdus à terre étaient dus à une mauvaise manipulation, au manque d’installations de stockage et de réfrigération.

Le poisson disparaît également après la distribution, mais ici les coupables sont les vendeurs et les consommateurs, presque exclusivement dans les pays à revenu intermédiaire et élevé. En Amérique du Nord, en Océanie et en Europe, les déchets de poisson consommés dépassent de loin ceux de toute autre région du monde.

Pearson pense que les détaillants américains contribuent en partie au problème en donnant la priorité aux gros poissons frais à vendre à un prix élevé. “C’est le vrai drame, car il a été porté tout au long de la chaîne d’approvisionnement et ensuite nous nous sentons à l’aise avec un taux de perte de 10% à 30% dans le magasin”, dit-il.

La solution du réfrigérateur

Il existe des solutions pour réduire la détérioration du poisson tout au long de la chaîne d’approvisionnement. Accroître l’accès aux technologies de la chaîne du froid dans les pays à faible revenu, ainsi que des méthodes telles que le séchage solaire, pourrait prolonger la durée de vie des poissons. Les pêcheurs et les transformateurs ont également besoin de formation pour mieux manipuler et entreposer le poisson.

Enfin, Pearson et Love soutiennent que nous devons encourager davantage de personnes à opter pour le poisson congelé, ce qui pourrait réduire la demande de poisson frais dans les épiceries et réduire la quantité perdue dans les commerces de détail et dans les foyers.

La prévention est la meilleure solution, à commencer par la mer, là où ce problème commence, dit Pearson. Les pêcheurs doivent être équipés d’outils plus appropriés et aidés par des politiques qui découragent les rejets.

Pendant des générations, nous avons cru que “l’océan est immense et que nous pouvons obtenir tout ce que nous voulons”, déclare Pearson. “Ça nous est simplement venu à l’esprit alors. Et quand on a des limites, il faut être plus efficace.”

Source : Guardian

Nouvelles d’aujourd’hui

Suis le kathimerini.gr sur Google Actualités et soyez le premier à connaître toutes les nouvelles

Voir toutes les dernières nouvelles de la Grèce et du monde, sur kathimerini.gr