Il est produit dans les sols fertiles de la Messénie et est consommé, entre autres, dans un restaurant étoilé Michelin au pays de la haute cuisine, la France.

Le melon d’Antonis Gonis de Marathopoli, Messénie, dont la qualité reste inchangée depuis des décennies, se présente dans un emballage élégant sous le nom de “Gonis Melon” et transmet son goût aux consommateurs grecs et étrangers.

L’histoire commence il y a 45 ans, de son père, qui cultivait une dizaine d’acres, vendait lui-même le produit dans les marchés publics et les épiceries, réussissant à augmenter ses profits grâce à l’absence d’intermédiaires.

Mais en dehors du profit, il a réussi à recommander le produit aux consommateurs et à le connecter à la haute qualité, gagnant des fans fanatiques.

L’histoire change de chapitre en 2005, quand Antonis décide de quitter le métier d’ingénieur du son et avec la capitale, de retourner chez lui et la culture du melon. “J’ai étudié l’ingénierie du son à Athènes et après mes études, je suis resté encore cinq ans pour le travail. Mais j’ai toujours su qu’à un moment donné j’y retournerais et pas par nécessité, mais parce que j’aimais le métier d’agriculteur. “J’ai aussi envisagé la culture du melon spécial », explique-t-il à « YX ».

La qualité intemporelle
En position “stratégique” en bord de mer, au fil des années, les hectares de 10 sont devenus 40, mais la qualité reste la même. “Nous l’avons simplement remarqué à ce moment-là. Le consommateur sait que chaque fois qu’il recevra notre produit, la qualité sera tout aussi élevée, car mon père et moi aimons ce que nous faisons, pour nous, le travail n’est pas une corvée.

Nous avons fait de nombreux sacrifices et expérimenté différentes pratiques pour voir ce qui convient le mieux. Cela nous a aidés à évoluer et à comprendre ce qui est bon pour notre cultivation. De plus, l’occupation uniquement avec la culture du melon nous a conduits à la spécialisation. Maintenant, nous savons très bien comment le gérer. Sans aucun doute, cependant, les conditions de culture, telles que le sol et le climat, jouent également un rôle important “, souligne Antonis.

Collaboration avec un chef français
La combinaison des pratiques culturales et de l’environnement naturel a conduit à l’entrée du melon “Gonis” dans un restaurant en France récompensé par l’étoile Michelin.

Lorsqu’un chef français, propriétaire du restaurant, a visité Kalamata, le goût du melon qu’il a goûté l’a conduit à Antonis. “Ils m’ont appelé et m’ont dit que le chef français voulait me rendre visite, car il avait goûté mon melon.

Il m’a demandé de le guider à travers les champs pour voir le processus de production du produit. C’est ainsi que notre coopération a commencé, même si je ne donne pas de grandes quantités. “Outre son restaurant, je travaille aussi avec un autre magasin en France, qui vend des produits grecs”, nous dit-il.

L’aspect extérieur
En Grèce, les melons de l’agriculteur de 42 ans sont vendus à Athènes, à Thessalonique, mais aussi dans la région de Messénie, dans des épiceries, conditionnés sous son nom. Pour Antonis, en plus de la qualité du produit, l’emballage est également important : « Je donne beaucoup d’argent à l’emballage du produit. Par exemple, dans les épiceries de la région où je leur ai donné des melons, j’ai fabriqué un présentoir en bois qui écrivait notre nom en lettres gravées. Au début, j’étais fou de donner autant d’argent pour y mettre mes melons. Il y a pourtant un objectif, car de cette manière vous valorisez votre produit et permettez au consommateur de le connaître plus facilement ».

Technologie
Désireuse d’améliorer encore la qualité de son produit, alliant les pratiques traditionnelles aux technologies modernes, elle a installé une station météorologique dans son domaine. “J’installe la station depuis un an maintenant, qui enregistre tout comme la température, l’humidité, mais aussi toutes les pratiques de culture que je suis. En cas de problème, je peux comparer les conditions qui prévalaient à la même période l’année dernière. Je peut également définir des paramètres spécifiques d’humidité, de température, afin qu’il m’alerte sur le téléphone portable des conditions favorables à l’apparition de maladies fongiques. “Cette technologie est importante à la fois pour les coûts de production et la qualité des produits”, explique-t-il.

Prochains projets
Les prochains projets d’Antonis sont de changer son logo, mais aussi de créer un nouveau packaging. De plus, en raison du tourisme dans la région, il envisage de fabriquer un coffret cadeau, car il a constaté que de nombreux touristes achetaient des melons en cadeau.

Enfin, voulant donner des conseils aux jeunes agriculteurs, il affirme qu’il serait bon de se concentrer sur une culture spécifique, de bien l’apprendre et de se spécialiser pour pouvoir se développer.

SOURCE : www.ypaithros.gr